A Selecção Nacional já está na Croácia, onde vai participar nos Mundiais de Maratona, que vão decorrer entre quinta-feira e domingo.
O seleccionador nacional, Rui Câncio, acredita que Portugal pode arrecadar duas medalhas de ouro e mais três pódios.
«O nosso objetivo mínimo é de quatro ou cinco medalhas, pelo menos dois títulos mundiais, como no ano passado. Vimos de um excelente campeonato da Europa, com vários campeões e medalhados. Esperemos que estes atletas façam jus ao seu nível”, disse Rui Câncio, em declarações à Lusa.
Em Metkovic, Portugal vai apresentar-se com 10 canoístas, seis dos quais seniores, um sub-23 e três juniores: integra a comitiva o olímpico Fernando Pimenta, que vai tentar revalidar os títulos mundiais na ‘short race’, de 3,4 quilómetros, e no K2 da distância longa, 29,8 quilómetros juntamente com José Ramalho, sete vezes campeão da Europa, e em busca do primeiro ouro mundial na prova longa, em K1.
«O que se pode dizer de um supercampeão? No Mundial do ano passado, sem um único treino de maratonas, o Pimenta ganhou a ‘short race’ e o K2 com o José Ramalho. Agora trabalhou três semanas, mas a concorrência é mais forte do que nunca, com vários atletas de renome, do mais alto nível. Obviamente que é candidato às duas medalhas. Seria o terceiro título consecutivo com o Ramalho (K2), esperemos que assim aconteça», desejou.
José Ramalho, 42 anos, é um dos mais experientes e bem-sucedidos maratonistas da história, contudo, num evento no qual tem sido fértil em azares e contratempos, o atleta do CN Prado, nunca conseguiu o título mundial da prova longa em K1, algo que Rui Câncio espera ver concretizado em Metkovic.
«O Ramalho obviamente será sempre um dos candidatos ao título. O único que lhe falta na sua longa e extensa carreira de maratonista. Já tem o ouro na ‘short race’ e dois em K2 (ambos com Fernando Pimenta) mais uma mão cheia de medalhas em K1 na longa distância, mas falta-lhe apenas o ouro em K1 na distância longa. Acreditamos que cada ano é o seu. Não tenho dúvidas de que tudo fez para que seja este”, sublinhou.
Nas canoas, Rui Lacerda é igualmente um nome a ter em conta na luta pelas medalhas em C1.
